Desde inicios de la conquista de nuestro país en el siglo XVI, los cronistas hacen mención del lugar de Tirúa como un poblado indígena. En verdad los ancianos de las comunidades mapuches cuentan que antes de la llegada de los españoles existían pueblos que ocupaban el territorio y que poseían su propia cultura y forma de entender y explicar el mundo, conocimientos que se mantuvieron hasta su fundación en 1695, y luego hasta su constitución como comuna en 1972 y hasta nuestros días.

La historia cuenta que en el año 1551 aproximadamente los españoles tuvieron su primer encuentro con la zona y su gente. Luego de la batalla de Tucapel en 1553, el territorio de la actual provincia de Arauco fue el corazón combatiente del Lafkenmapu, territorio que se extendía por la costa desde el Bío-Bío hasta el Toltén y al oeste de la Cordillera de Nahuelbuta, el que estuvo dividido hasta 1573 en seis Aillerehues (agrupación social y política mapuche): Marigueñu, Raughco, Tucapel, Licaniebu, Ranquilhue y Cautín. El Lafkenmapu no solo era una división del territorio mapuche, sino una realidad geográfica diferente del resto de la zona. Durante muchos años Tirúa fue lugar de paso de los españoles que viajaban en su conquista más al sur y un lugar de encuentro de los nativos.

En el año 1695 el Gobernador, Don Tomás Marín de Poveda, funda entre otras ciudades Nuestra Señora de Monserrat de Tirúa.
Gustave Verniory, Ingeniero belga se extasiaba frente al paisaje y escribió en su libro; 10 años en la araucania, lo siguiente; “Es la primera vez que yo penetro en una selva enteramente virgen, de lejos parece una masa compacta de una verde obscuro; no hay la menos transición entre la pampa y la selva; uno choca literalmente contra este bloque de verdor….” “Jamás me imagine estos árboles desconocidos, estas plantas trepadoras originarias del país cubiertas de flores deslumbrantes de color rojo, llamados copihues y que sólo florecen en invierno; estos troncos muertos mantenidos de pie por un entrelazamiento de lianas, que solo los amarran a los árboles. Nuestras voces resuenan allí como en una bóveda. Para demostrarnos que no somos los únicos desafinados, millares de loros responden con una algarabía ensordecedora….”
Por otro lado autores españoles describen la indumentaria Araucana que se componía de “poncho grande y desprendido, calzones cortos y abierto a los lados, faja ancha a la cintura y banda en la frente. Además, las mujeres llevaban un chamal, primero hasta la rodilla y, luego hasta los tobillos y un chal corto sujeto por delante” (crónicas del reino de Chile, 1960).
Luego de su fundación Tirúa se desarrollo muy lentamente hasta ser declarada comuna en el Gobierno del Presidente Salvador Allende en el año 1972. Desde entonces el crecimiento ha sido notable en sectores como la educación, la salud y la seguridad. Sin duda la construcción vial y la electrificación en casi el 90% de la zona, han sido el gran aporte de los últimos años.
Por otro último y haciendo alusión a todos aquellos cronistas, científicos e historiadores que se deslumbraron en el pasado con el descubrimiento de la belleza indomable de la zona, nos permite creer que Tirúa es un atractivo turístico de particulares características que todo turista debiera conocer.